Автор: Курт Мар
Дата выхода: 29 декабря 1961
Слоган: Они приземлились на планете умирающего солнца и нашли ненависть...
Место действия: Трамп
Время действия: Конец 1975 — январь 1976
«ЗВЁЗДНАЯ ПЫЛЬ II» находится в неизвестном космическом секторе уже три дня, не сдвигаясь с места. Согласно данным, единственная известная из видимых звёзд находится в одном из Магеллановых облаков. Перри Родан покидает космический корабль на космическом истребителе и обнаруживает, что вблизи «ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ II» находится невидимый источник гравитации. Когда Родан возвращается на корабль, Тора требует немедленного вмешательства и исследования видимых звёзд. Родан намеревается подождать и посмотреть, что произойдёт.
Тем временем Танака Сейко используется бессмертным как средство связи с командой на борту и под принуждением пишет что-то на неизвестном языке, после чего теряет сознание. Однако текст удаётся быстро перевести:
«Если вы смелы, терпеливы и не поддались искушению, обратите внимание на мир высшего порядка. Сделайте то, что нужно сделать. Свет уже недалеко.»
Окружение «ЗВЁЗДНОЙ ПЫЛИ II» начинает изменяться. Появляется красное солнце с единственной планетой. Становится ясно, что преждевременное перемещение корабля означало бы его полное уничтожение. После высадки на планету под названием Трамп 24 декабря 1975 года начинается исследовательская экспедиция. На планете обитают животные, напоминающие нестандартного размера мышей с бобровыми хвостами. Начинают происходить различные инциденты с оборудованием, оно перемещается в пространстве само собой. Феллмер Ллойд пропадает и заменяется роботом, скопировавшим его внешность. Этот робот пытается убить Родана, но безуспешно. Когда снова появляется настоящий Ллойд, он рассказывает о роботах, которые его похитили, и о разных колебаниях, которые он почувствовал: с одной стороны, неудержимый игровой инстинкт, с другой — сверхъестественная ненависть. Ллойд отводит Родана и мутантов в место, куда его ранее уволокли. Там терраны сражаются с несколькими роботами. Огромное гравитационное воздействие (вызванное медленным упадком солнечного излучения системы) приводит к гибели оставшихся роботов, которые, как было обнаружено, являются артефактами ныне вымершей колонии около 35000 лет назад. В этих роботах выявляется наличие органического материала мозга в системах управления. Они были запрограммированы на поиск и уничтожение любого инопланетного присутствия, «вторгающегося» на планету. Ллойд сообщает Родану, что инстинкт ненависти исчез, и остаётся только инстинкт игры.
Родан ведет свой отряд через длинный компактный туннель, где обнаруживаются норы, вырытые бобромышами. Эти зверьки обладают ограниченным интеллектом, но применяют телекинетические способности и постоянно хотят играть. В норе Родан находит то, что оставил для них бессмертный неизвестный: диаграмма галактики, показывающая путь назад к солнцу Терры и к Веге, и также указывающая положение планеты без солнца. Родан предполагает, что это планета вечной жизни, путешествующая по большой эллиптической орбите в пространстве. Терра образует одну из фокальных точек эллипса. Команда Родана находится на расстоянии около 2400 световых лет от местного солнца.
Родан предлагает основательно подготовиться, поиграть немного с бобромышами и отправиться в путь уже в новом году, 6 января.